1942年、東京都生まれ。京都大学教育学部卒業。同大学院教育学研究科博士課程単位取得満期退学。京都大学大学院教育学研究科教授などを経て、現在、関西大学東京センター長。関西大学名誉教授・京都大学名誉教授。教育社会学・歴史社会学専攻。著書に『日本のメリトクラシー』（東京大学出版会、第39回日経経済図書文化賞）、『革新幻想の戦後史』（第13回読売・吉野作造賞）『清水幾太郎の覇権と忘却』（ともに、中公文庫）、『社会学の名著30』（ちくま新書）、『教養主義の没落』『丸山眞男の時代』（ともに、中公新書）、『大衆の幻像』（中公公論新社）、『立志・苦学・出世』（講談社学術文庫）など。