1962年大阪生まれ。京都大学大学院文学研究科博士後期課程修了。現在、神戸大学大学院国際文化学研究科教授。文学博士。専門は言語学、コミュニケーション論。これまで軽視・無視されがちであった「周辺的」な言語現象の考察を通じて言語研究の前提に再検討を加えている。とくに、人と環境、人と人とのインタラクションが、言葉とどう関わっているか、体験と知識、探索と体感などをテーマとしている。著書に『よくわかる言語学』（アルク）、『認知言語論』『日本語不思議図鑑』（大修館書店）、『「うん」と「そう」の言語学』（編著、ひつじ書房）、『ささやく恋人、りきむレポーター――口の中の文化』（岩波書店）など。