1943年、愛知県生まれ。1971年、名古屋大学大学院文学研究科博士課程中途退学。名古屋大学名誉教授（学術博士）。1971年から2016年まで、九州大学、名古屋大学、中部大学に勤務。専門は歴史言語学、言語類型学、著書に『言語類型の起源と系譜』（松柏社）、『弥生言語革命』（松柏社）、『花咲く大和言葉の森へ――日本語の新起源論から新釈万葉集へ』（松柏社）などがある。