『万葉集』は「ますらをぶり」か

　前回も述べたように、『万葉集』はまずは宮廷歌集として把握されなければならない。ならば、『万葉集』は、「みやび」の精髄を集めた歌集になる。「みやび」は「風流」などの文字があてられたりするが、そもそも「みやび」の「みや」は「宮」であり、全体として宮廷風の美意識を表す言葉である。宮廷は、世俗の日常とは切り離された世界である。それを構成するのは、天皇を中心とする貴族たちだが、もともと貴族はこの地上世界の神として存在した。それゆえ、貴族の役割は、神のありかたを模倣するところにあった。世俗の日常は穢けがれた世界とされたから、宮廷社会はそこから隔絶されなければならなかった。もとより、現実がそうだというのではなく、あくまでも理念の問題としてである。

　神のふるまいは「あそび」と呼ばれた。地上世界の神である貴族も、その役割は「あそび」にあった。「あそび」とは、遊芸つまり歌舞、音曲の類を意味するが、宴席（酒宴）も「あそび」の場であり、そこで遊芸を披露する遊女もまた「あそび」と呼ばれた。狩りも「あそび」だが、これももともとは神のふるまいとされた。

　天皇の役割も「あそび」にあった。それをよく示した歌が『万葉集』にある。長歌なので、前半部分だけを掲げる。

食をす国の　遠とほの朝廷みかどに　汝いましらが　かく退まかりなば　平たひらけく　我われは遊ばむ　手た抱むだきて　我はいまさむ……

（巻六・九七三）

〈口語訳〉
私が支配する国の、遠くの朝廷ともいうべき各地方の政庁に、お前たちがこうして下って行ったなら、平穏に安心して私は遊んでいよう。腕組みしたまま手を出すことなく私はおいでになろう……。

　聖武しようむ天皇（七〇一～五六）の歌である（元げん正しよう太上天皇〈六八〇～七四八〉の作とする異伝もある）。一部、自敬語が用いられている。節せつ度ど使し（西辺の軍備を固めるため、諸道に派遣された監察官）を派遣する際の酒宴の場で歌われた歌である。ここで天皇は、お前たちが政務をきちんと遂行するのだから、自分は遊んでいようと歌っている。天皇は、地上世界の神の中の神だから、「あそび」こそがその役割だったことになる。ここには、「手た抱むだきて」ともあるが、反対からいえば、天皇自身が直接手出しをするのは、この世界が危機に瀕していることの現れになる。以前にもどこかに紹介したことがあるが、大昔のテレビCMに「大統領のように働き、王様のように遊ぶ」（大正製薬・サモン・一九八八年）というのがあって、大統領（人）と王様（神）の違いがよく現れていて、いたく感心した覚えがある。

　「あそび」は、宮廷儀礼の場の基本理念でもあるから、それを体現する美意識が「みやび」になる。「みやび」の精髄を集めた歌集である『万葉集』の美の中心もまた「あそび」に置かれていたことになる。

　教科書の『万葉集』についての解説を見ると、右に記したところとはまったく正反対の説明がなされていて、前回に引き続き、ここでも「おやおや」と思ってしまう。それは、『万葉集』を、「素朴」な歌集とする理解についてである。「素朴な心情」「実感に即した感動を率直に表現」「上代人の素朴で純粋な生活感情が歌いあげられている」等々の文言がそこに見える。「現実生活の感動を素直に表現」と述べているものもある。「ますらをぶり（男性的歌風）」を掲げている教科書があるのも、驚きである。「ますらをぶり」「たをやめぶり」は賀か茂もの真ま淵ぶち（一六九七～一七六九）の評言（『新にひ学まなび』）からの引用だが、これをそのまま肯定する研究者は、いまはさすがにいないだろう。「ますらをぶり」「たをやめぶり」は、近世国学の批評意識の問題であって、古代の文学とは直接結びつかない。「上代人の素朴で純粋な生活感情」という理解など、万葉人は単純な感情しか持ちあわせておらず、そこから徐々に複雑な精神が生まれるようになったとする、まことに粗雑な進歩史観の現れにすぎない。