１９１７年のロシア革命は、全世界に複雑な波紋を投げかけ、その後の歴史にはかり知れない影響をあたえた。著者ジョン・リードは、ロシア・ボリシェヴィキの政権奪守にいたる１９１７年１０～１１月、その渦中にいて、見聞した一切を記録しあわせてビラの類をも集め、生き生きとした全体像を再構築した。ここにはレーニン、トロツキーをはじめとする指導者のみでなく、農民、労働者、兵士、そして反対派の動きも適確にとらえられており、今まさに読むべき内容にあふれている。