本書は、日本女性を娶り、また丸山遊女と哀歓を共にしたオランダ商館員の哀憐の物語でもあるが、丸山の妓女と深い関わりを持ったオランダ人として比較的知名度の高い、商館長ヘイスベルト・ヘンミイ、ヘンドリック・ドゥーフ、ヤン・コック・プロンホフ、またドイツ国籍ながら来日を果たしたハインリッヒ・ビュルガァ（シーボルトの助手）、シーボルト、幕末に来日した商人カルル・ユーリウス・テクストルなど、著名の士と無名人と合わせて取り上げた。終章では、１７世紀中葉にライデン大学に学んだ、日蘭混血児フランソワ・カロン、ピィーテル・ハルティンクらの行実と生涯をたどった。