1948年東京生まれ。東京大学工学部計数工学科卒業、日立製作所に入社。コンピュータ・ソフトの研究開発に携わる。その間、スタンフォード大学で客員研究員。その後、明治大学などを経て、現在、東京大学大学院情報学環教授。工学博士。理系の知と文系の知を架橋する新しい情報学の構築をめざし続けている。著書に『IT革命』『ウェブ社会をどう生きるか』（岩波新書）、『こころの情報学』（ちくま新書）、『デジタル・ナルシス』（岩波書店、第13回サントリー学芸賞受賞）、『コズミック・マインド』（岩波書店）、『情報学的転回』（春秋社）、『基礎情報学』『続基礎情報学』（NTT出版）、『サイバーペット／ウェブ生命情報論』（千倉書房）ほか多数。